东晋永嘉时,中原黄姓避乱入闽居此,而得名。唐崇文阁校书郎黄璞居住巷中。相传黄巢兵过,“以璞儒者,戒无毁,灭炬而过”。宋时曾更名新美里。明户部尚书林泮、侍郎萨琦、清知府林文英、榜眼林枝春、巡抚李馥、学者梁章钜、五子登科的郭阶三、经学家陈寿祺、琉球册封使赵新,以及毛、萨、葛等著名姓氏世家均居巷内。梁章钜在黄璞旧居内建有小楼,取名“黄楼”,今保存完好。巷长306米。