宋刘涛居此,子孙皆为郎官,故名。北宋名儒陈烈、爱国诗人张际亮均在此巷居住。清林星章之“二梅书屋”数进连叠,可通塔巷。戊戌变法六君子之一的林旭和其妻沈鹊应亦居此巷。近代启蒙思想家严复晚年在此巷病逝。巷西南侧,原有一座天后宫、八角藻井,优美华贵。闽西蓝氏祠堂、泰宁试馆均在巷内。巷长314米、宽3.5米。